| Dans le ciel |
| Auteur | Octave Mirbeau |
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| Genre | roman |
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| Pays d’origine | France |
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| Éditeur | L'Échoppe, Caen |
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| Date de parution | 1989 |
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| Nombre de pages | 148 |
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Dans le ciel est un roman français d'Octave Mirbeau, paru en feuilleton dans les colonnes de L'Écho de Paris en 1892-1893, et qui n'a été publié en volume qu'en 1989.
La trame
Il s'agit d'un récit en abyme, dans lequel un premier narrateur anonyme, invité par un ami qui habite un pic fantastique, introduit le récit de cet ami, prénommé Georges, écrivain raté, qui donne à son tour la parole à un ami peintre, Lucien, lequel finit par se suicider en se coupant la main "coupable" de trahir son idéal à peine entrevu. Le récit s'achève sur la scène de ce suicide, que Georges entend, derrière une porte, sans le voir et sans pouvoir l'empêcher.
La portée
Ce roman, qui donne une impression d'inachèvement et qui n'a jamais été retravaillé par Mirbeau en vue d'une publication en volume, a été rédigé à une époque où il traverse une triple crise, qui va durer plusieurs années : crise conjugale, crise existentielle et crise littéraire (il ne croit plus à la littérature et remet radicalement en cause les présupposés du roman qui se prétend réaliste). Son récit est donc imprégné d'un très noir pessimisme, qui se manifeste à trois niveaux.
Tout d'abord, c'est la condition humaine elle-même qui constitue une tragédie : l'homme n'est qu'un vil fétu perdu dans l'infini, son existence n'a ni sens ni finalité, il est condamné à la solitude, à la souffrance et à la mort, et l'univers n'est qu'"un crime", puisque tout ce qui vit y est mis à mort.
Ensuite, la société bourgeoise est démystifiée : au lieu de permettre à chacun de trouver sa voie et de s'épanouir librement, tout y est fait pour laminer l'individu, pour détruire ses potentialités et faire de lui une "croupissante larve". La famille, l'école et l'Église catholique conjuguent leurs efforts afin de déshumaniser et d'abêtir l'homme. Enfin, ceux qui résistent à cette éducastration, les artistes, subissent à leur tour une tragédie spécifique, illustrée par le destin du peintre Lucien, inspiré de Vincent van Gogh. Dans la société bourgeoise, où règne le mercantilisme, ils ne peuvent trouver leur place, ils sont ridiculisés ou persécutés, et ils ne peuvent que difficilement vivre de leur art. Et, s'ils s'isolent, pour chercher leur voie "dans le ciel" et réaliser leur idéal, ils se condamnent à poursuivre des chimères. L'art est mortifère et constitue une torture.
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